注1：人工衛星レーザー測距観測

　地上からレーザー光線を衛星に向けて発射し、衛星に取り付けられているプリズムで反射した光を地上の同じ地点で受け、往復時間を測定することにより距離を測る観測のことで、地上の観測点の位置が正確に決定できます（写真参照）。日本が1986年にH-Iロケットで打ち上げた「あじさい」（図2参照）、1976年にアメリカが打ち上げた「ラジオス」など、レーザー測距専用の衛星が使われます。

注2：プレート

　地球はプレートといういくつかの殻で覆われています。これらのプレートは、お互いに違う方向に動いており、この動きの違いが地震・火山の原因となっています。

　日本周辺では、ユーラシアプレート、フィリピン海プレート、太平洋プレート、北米プレートがぶつかっており（図3参照）、南海トラフ、日本海溝などではプレートが相対するプレートの下に潜り込んでいることが知られています。

注3：下里の動き

　第五管区海上保安本部下里水路観測所では、昭和57年から固定式レーザー測距装置により、測地衛星のレーザー測距観測を行っています。下里の観測データを世界中に分布しているレーザー測距観測局のデータと解析したところ、下里はユーラシアプレートに対して年間3.2cmの速さで西北西に動いていることがわかりました（平成8年7月広報）。

注4：フィリピン海プレートの理論的予測値

　プレート運動の理論は、地震のメカニズムや地質学的証拠を蓄積させることによって作られます。フィリピン海プレートの動きは、地震のすべり量から求められた瀬野理論が知られています。

注5：海溝型地震

　プレートが海溝で沈み込むときに、陸地側のプレートの端を引きずり込みます。しばらくひきずられ続けた後、やがて反発力によって陸地側のプレートが跳ね返ります。これが海溝型地震で、数十年から百数十年の間隔で起こると言われています（図4参照）。