黒潮本流は、種子島の南東で大きく離岸し、九州東方から潮岬にかけ接岸傾向で流れた後、遠州灘沖から八丈島の東側に張り出した冷水渦を迂回し、三宅島付近をとおり房総半島沖を北東に流れ、犬吠埼沖から東へ蛇行しながら流れる。