黒潮本流は、種子島の東方で大きく離岸し、足摺岬から潮岬にかけ接岸傾向で流れ、石廊埼南方の冷水渦を迂回した後、八丈島の東をとおり房総半島沖を北東に流れ、犬吠埼沖から東へ蛇行しながら流れる。