海上保安庁は、船舶が安全で効率的な航海ができるための海図を作っています。 海図は、船舶の航海の目標となる岬などの海岸地形や灯台などの航路標識の配置 などから海図の包含区域、縮尺を検討して編集・作成されます。 海図の編集は、測量成果、海潮流の観測成果などの資料を基にして国際的にきめ られた記号や表現法に基づき、正確でしかも使いやすいように行われます。 最近では、海図の編集・作成にコンピュータを利用して行われています。 海図には航海に必要な水深、灯台の位置、海潮流の速さや方向などが詳しく記載され、 航海者にとっては欠くことのできないものです。 このため、ごく一部の小型船舶などを除く全ての船舶に対して、海図を備え付けるこ とが義務づけられています。